幼くして家族と離れ離れにならざるを得なかった主人公のあかね・13歳。
幸せとは言えない境遇ながら、自分の意志で人生を切り開いていく。
清冽な文章で少女の心情を描いた作品。
読後感に優れた本作品は1972年に同名でテレビドラマ化（ＮＨＫ総合）されています。